Hvað er silkið?
Silki er náttúrulegt prótein trefjar, sumar tegundir sem hægt er að fléttast í vefnaðarvöru. Prótein trefjar silki samanstendur aðallega af fibroin og er framleitt af ákveðnum skordýralirfum til að mynda kókónur. Þekktasta silkið er fengið úr kókunum í lirfunum á mulberry silkworm Bombyx mori alinn í haldi (sericulture). Skínandi útlit silkis er vegna þríhyrndrar prísalíkrar uppbyggingar silkitrefjanna, sem gerir silkidúk kleift að bregðast við komandi ljósi á mismunandi sjónarhornum og framleiða þannig mismunandi liti.
Silki er framleitt af nokkrum skordýrum, svo sem silki orma, en yfirleitt hefur aðeins silki úr mölum rusla verið notað til textílframleiðslu. Nokkrar rannsóknir hafa verið gerðar á öðrum tegundum silkis, sem eru mismunandi á sameindastigi. Silki er aðallega framleitt af lirfum skordýra sem gangast undir fullkomlega myndbreytingu, en sum skordýr eins og vefspinnur og raspí krikket framleiða silki alla ævi. [3] Silkiframleiðsla á sér einnig stað í Hymenoptera (býflugur, geitungar og maurar), silfurfiskur, maufar, þristar, laufhoppar, bjöllur, blúndur, flóar, flugur og kollar. Aðrar tegundir liðdýra framleiða silki, einkum ýmis arachnids eins og köngulær.
